مواجهة الكريكيت بين الهند وباكستان تجذب الآلاف إلى نيويورك

تجمّع الآلاف من مشجعي الكريكيت الهنود والباكستانيين في نيويورك لحضور مباراة كأس العالم ICC T20 بين البلدين، ليضفوا نكهة شبه القارة الهندية على أرض غير مألوفة لهذه الرياضة.

امتلأ ملعب مقاطعة ناسو الدولي للكريكيت المؤقت الذي يتسع لـ 34000 مقعد والمبني في حديقة أيزنهاور، في إيست ميدو في لونغ آيلاند، بالمشجعين الذين سافروا من كل حدب وصوب لحضور المباراة يوم الأحد.

تستضيف الولايات المتحدة الأمريكية كأس العالم T20 بالاشتراك مع جزر الهند الغربية، وتقام مباريات أيضًا في لودرهيل في جنوب فلوريدا ودالاس.

هذه المباراة هي الأبرز في دور المجموعات من المسابقة، حيث تجمع بين الخصمين وجهًا لوجه في مباراة يتردد صداها إلى ما هو أبعد من لعبة الكريكيت.

تعني التوترات السياسية والمخاوف الأمنية أن البلدين نادرًا ما يلتقيان خارج المسابقات الكبرى، ولكن لم يكن هناك أي تلميح إلى مثل هذه القضايا بين المشجعين، الذين كانوا في مزاج احتفالي على الرغم من الأمطار التي تسببت في تأخير البداية.

بالنسبة لأفراد المجتمع الهندي في الولايات المتحدة، توفر البطولة فرصة نادرة لمشاهدة أبطالهم بأم العين بدلاً من تدفقات الإنترنت.

قال كومار ماثوريا من نيويورك: "إنه في فناء منزلنا الخلفي، لذلك لا يوجد شيء مثله، هذه هي المرة الأولى التي تتاح لنا فيها فرصة تجربة لعبة الكريكيت. نحن محظوظون بوجود هذا الملعب الرائع الذي تم بناؤه خصيصًا لهذا الحدث".

وأضاف: "هناك الكثير من مشجعي الكريكيت في هذه المنطقة، ولكنني التقيت أيضًا بأشخاص قدموا من الهند وأماكن أخرى في الخارج لحضور هذه المباراة. هذا لا يصدق".

في الشوارع المزدحمة حول المكان، باع التجار قمصان كلا الفريقين، بينما لوح مشجعو باكستان بعلمهم الوطني من أعلى سيارات الدفع الرباعي.

سافر إيسوار مالك، وهو مشجع باكستاني، من سانت لويس لحضور المباراة وقال إن المنافسة هي منافسة يفهمها الأمريكيون الآن.

قال: "إنها منافسة قديمة - إنها مثل يانكيز وريد سوكس أو سانت لويس وشيكاغو - منافسة قديمة مستمرة".

هذه هي المباراة الخامسة التي تقام في المكان، ولكنها حتى الآن الأعلى شهرة ومن المرجح أن تكون الوحيدة التي ستشهد بيع جميع تذاكر الملعب.

كان ذلك واضحًا في الطوابير الطويلة لإجراءات الأمن والارتباك حول مناطق وقوف السيارات.

كانت تذاكر السوق الثانوية لا تزال متاحة على تطبيقات مختلفة، ولكن أي مشترين في اللحظات الأخيرة يجب أن يكونوا مستعدين لإنفاق أكثر من 1500 دولار لتذكرة دخول عام.

داخل الملعب، كانت لافتة "نيويورك" هي التذكير الوحيد بالمكان الذي تجري فيه المباراة، حيث تم تصميم الموسيقى والإعدادات التي سبقت المباراة بوضوح لمحبي البلدين.

كان هناك هتاف هائل عندما تم تقديم الأسطورة الهندية السابق ساشين تيندولكار للجمهور كجزء من المقابلات التي سبقت المباراة.

قاد سيدارث كادافارثي سيارته لمدة 10 ساعات من نورث كارولينا لحضور المباراة وقال إن فرصة رؤية النجوم الهنود فيرات كوهلي وروهيت شارما، في ما قد تكون بطولتهم الأخيرة، كانت شيئًا لا يمكنه تفويته.

قال: "إنهم أساطير مطلقة في لعبة الكريكيت الهندية، وفي اللعبة نفسها وقد لا نراهم أبدًا في مباراة كهذه مرة أخرى، لذلك على الرغم من أنها كانت رحلة ذهاب وعودة بالسيارة لمدة 20 ساعة، إلا أنني لم أكن سأفوتها".

كان لدى موثاريا المبتسم دوافع أقل تحديدًا لحضوره.

"هذا ببساطة أحد أكبر الأحداث في عالم الرياضة"